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在比利时、卢森堡和法国三国交界处，有约1万平方公里的丘陵地带，这里山高林密，道路崎岖，还有数条河流贯穿该地区，历来是中欧的战略要地。 1944年12月16日，希特勒在这里发动了最后一次主动进攻，20万德军试图击败盟军，不料，自身实力不济，铩羽而归。这片经历铁血洗礼的土地就是阿登森林，希特勒为什么会选择在阿登森林展开绝地反击呢？
一战中，德军根据时任参谋长阿尔弗雷德·冯·施里芬制定的“施里芬计划”，采取声东击西的策略，左翼在阿登地区牵制对手，右翼先后攻破比利时、荷兰、卢森堡等国，由东北方向直扑法国巴黎。德法两军鏖战巴黎东部的凡尔登，双方共投入了一百多师，士兵死亡超过25万，受伤50多万。德国在凡尔登战役中一蹶不振，最终走向失败的深渊。 有了一战的教训，法国制定了“D计划”，修建了坚固的马其诺防线，边境驻防庞大的英法联军，试图阻止德国的扩张。
德军南方集团军参谋长曼施坦因参考“施里芬计划”，同样将德军分为左右两翼，不同的是这次右翼虚晃一枪，左翼主攻阿登。1940年5月10日，古德里安率领德军坦克用了48小时穿越阿登森林，德军仅用44天就攻陷了法国，联军被迫在敦刻尔克撤退。 四年之后，纳粹德国日薄西山，朝不保夕。有了前两次的经验和教训，希特勒再次选择阿登森林作为反击地点。德军最高统帅部受命秘密策划了“莱茵河卫兵”的作战计划。希特勒企图集中优势兵力，以阿登森林为突破点，强渡马斯河，直捣安特卫普，将盟军赶出西线，随后，再转头来对付东线的苏联。
经历了“闪电战”的成功之后，第三帝国颓势已现。1944年7月20日，希特勒躲过了暗杀袭击。他迫切希望一场胜利重新巩固自己的地位和权威，因此在阿登森林压上全部赌注，以此证明了他病态的赌徒心理。 从全局上看，东线的苏军占据了绝对的优势，东线德军崩溃只是时间问题。西线的情况略有不同，欧洲第二战场开辟后，盟军推进速度过快，增加了后勤补给的压力。德军将东线精锐调往西线，在装备质量和后勤供应占有优势。希特勒曾对有古德里安坦言：“我们对盟军的战斗是在做一道‘1＋1＝？’的算术题,最坏的结果也是同归于尽化为零,而对斯大林的战斗就不可能如此势均力敌。”
德军最高统帅部大多数将领认为德军应该以马斯河为侧翼掩护，进攻美国第1军，继而收复亚琛，这一计划遭到了希特勒的强烈反对。他任命冯·龙德施泰特为此次行动的指挥官，曾任隆美尔北非军团参谋长的齐格飞·韦斯特法尔担任副手。龙德施泰特是德军中威望最高的元老之一，具有较高的军事素养，有丰富的进攻经验。韦斯特法尔在北非面对不利局面，善于进行防守反击。 两人同样是希特勒计划的反对者，他们提出了自己的意见均遭到否决。两人在备战过程中阳奉阴违，以示对抗。反击开始后，两人才进入角色。 不过，希特勒直接参与军事指挥，他对炮击的时间都做了详细的规定，严重干扰了德军指挥体系。美国战争史学家阿洛夫斯指出：“希特勒亲手导演的阿登战役让二战至少提前了半年结束。因为如果他按照冯·龙德施泰特的建议改主动反击为退守关键城市,那么盟军不可能在1945年5月初就解放柏林。”
《孙膑兵法·月战》有云：“天时、地利、人和，三者不得，虽胜有殃。”盟军由于初来乍到，人地生疏，德军有前两次行动的经验，熟悉地形和交通，为反击提供了良好的条件。 比利时地处欧洲西部沿海，受北大西洋暖流影响，初冬时节时常笼罩着低云和雾气，对于丧失制空权的德军来说，糟糕的天气无疑是利好消息。 有了天时作掩护，德军可以发挥装甲优势，打击盟军。参与阿登反击战的德国军官斯科尔兹内回忆道：“我记得他（希特勒）说我们将在阿登部署6000门火炮，此外，德国空军将派出约2000架飞机，其中包括许多新型喷气机。”事实证明，当时德军准备充足。
1944年8月，艾森豪威尔等高级将领普遍认为圣诞节之前就能结束战斗。英军统帅蒙哥马利也乐观的指出：“目前敌军在所有战线上都在打防御战，他们的处境已不可能使他们发动大规模的进攻战了。” 美国第12集团军群司令布莱德雷对德军可能在阿登森林行动的判断，不以为然地说：“这种危险被夸大了，让他们来吧！”将军们“虚火上升”之际，阿登森林被当作新兵部队的训练场和战斗部队的休整地。 盲目乐观带来的是防守薄弱。阿登森林位于霍奇斯的美军第1集团军和巴顿的美军第3集团军的结合部，仅有五个战斗力不强的美军师防守。希特勒正是抓住这一弱点，打算在此击倒盟军，他在行动计划写下了“计划内容不得更改”的警告，可见其对此次行动的重视程度。
12月25日，德军突破正面防御，推进了100公里，纵深达30至50公里，德军前锋距马斯河一度只有4公里。但是，阿登南部七条公路汇集的交通枢纽巴斯托涅始终在美第101空降师手中。12月26日，巴顿指挥美国第4装甲师攻击德军侧翼，击溃了围困巴斯托涅的德军。盟军在空军的掩护下，转入全面反攻。1月28日，德军被击退。 在阿登反击战，德军损失士兵超过十万，八百多辆坦克被击毁，一千多架飞机被击落，而盟军也有7.7万人伤亡，至今仍有大量美军装备遗留在阿登森林中，成为当年战争的见证。 艾森豪威尔回忆这场战役时说：“阿登战役让我们的士兵度过青春期正式成人, 这一战的功勋永垂不朽。”美国军方普遍认为阿登反击战是美军现代化走向成熟的标志性事件。 文：计白当黑 文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有 |
