旗舰，在海军中亦称指挥舰，毕竟海战和陆战不一样，它船是一艘艘分开的，指挥官也只能在一艘船上，不可能在战时突然跑到另一艘船上，最早期的旗舰一般是舰队中最大的军舰，因为那时候指挥官与其幕僚也需要较大空间进行作战计划和会议讨论，但是20世纪后，因为造船水准提高，作战空间基本不需要怎么考虑了，随便什么船都不至于不能满足要求，海军舰队指挥官也逐渐以舰队中速度最快、指挥技术条件最好的船只为旗舰，而且，一般不会是最大的军舰（例如航空母舰或战列舰），这主要是出于保护指挥官安全的考虑，所以二战时期的旗舰一般是巡洋舰。

但日本是个例外，这个愣头青仍然喜欢把旗舰放在战列舰上，很多著名的战列舰，比如“长门” ，“金刚”，“大和”，“武藏”都当过日本海军的旗舰，当然，这些船在二战后期基本都被美海军铁拳砸沉（“长门”例外）。

二战时的日本海军总体来说是非常失败的，后勤不好，工业能力不强，发展畸形…但是毕竟也是叱咤风云的海上强权，在中途岛事件之前，日本海军纵横西太平洋无敌手啊，虽然中途岛之后日海军是一天不如一天，到了1945年基本是命悬一线，但毕竟体系还在，那么这就有一个奇怪的问题了：日本海军最后一艘旗舰是什么？

这艘船不怎么有名，只是一艘轻巡洋舰——大淀号轻巡洋舰。

它是什么时候当旗舰的呢？1944年5月4日至9月29日，它担任日本海军联合舰队5个月的旗舰任务。

这有些人就奇怪了，1944年中旬，日军虽然已经战局不利，但海军也不至于寒颤到用这么一艘轻巡当旗舰吧（日海军历来讲排场），这个时候日本海军最厉害（至少是看起来最厉害）的军舰是哪艘呢？这就是著名的“大和号”战列舰！当然，联合舰队旗舰的位置，原本也是它的。

但是啊，1943年12月25日，大和号战舰遭美军潜舰鱼雷命中受损，这个时候日本海军正计划着强化南太平洋补给，大和号受损后，大淀号替代大和号参与戊三号第二部队运输任务。大淀号主要作为护航船团使用，而且运气很好地躲过了美军的大规模空袭。于是联合舰队决定让它代理旗舰，1944年3月大淀号的旗舰改装工程开始。

那咱再介绍下大淀号吧，这艘轻巡1941年2月14日开工，1942年3月10日命名，同年4月2日在海军工厂职工及靠泊军舰人员约5,000人观礼中下水，4月内订将编入横须贺镇守府，1943年2月28日完工，排水量大概1万吨左右，只有大和号的七分之一，它本来的定位是：指挥潜艇进行鱼雷攻击的侦查巡洋舰，所以这种巡洋舰需要的不是火力，而是较大的舰载机搭载与长续航力。

但是，大淀号并不是一艘成功的军舰，因为原始结构的问题，这艘船是不适合用来当旗舰的，为了改装成旗舰，自然需要增加容纳指挥机关的地方，于是大淀号撤除大型弹射机（侦察巡洋舰自带有很多水上飞机用于侦察），更换成和一般巡洋舰一样的火药式弹射机与水上侦察机；而且机库被改装隔成3层建筑，最上层为幕僚寝室，中层为幕僚办公室和作战室，底层为司令部与杂物间。但这种改装效果其实不好。

根据联合舰队情报参谋中岛亲孝中校回忆：这种由金属结构与漆上防火涂料改装的建筑很不雅观，待久了让人很难受，况且联合舰队长官与幕僚长的官厅仍然设计在舰桥下方，这些官根本不会特地走甲板到后方办公，而是直接利用航海舰桥下方的小间作战室讨论问题；而改装出来的司令部舱室配置也是一堆毛病，而且增加的上层结构重量让军舰的稳定性下降，因此在机动过程还特别交代在全速状态转舵可能会造成船体15-20度之倾斜，还会造成高射炮上弹机无法使用，要特别当心。

而且，这还是考虑到某些问题没有彻底改装的情况，大淀号并没有因为旗舰改装工程而增设通信设备，要是再增加通信设备，那军舰状态肯定是更惨……所以这艘旗舰在性能上看是很不合格的，担任旗舰时的大淀号无论是火力、防护力、观通性能都是可有可无的状态，这让军舰上的官兵也很不满，基层官兵更抱怨：干脆把司令部设备拆了换成2组四连装鱼雷发射管还比较实际，至少能打仗。

不过，这很快就不是问题了，为什么呢？因为它马上就不当旗舰了，这问题就来了，不是说它旗舰任务要执行到1944年9月末吗？这个时候日本海军还没完呢？怎么说它是末代旗舰呢？这是因为，后来联合舰队司令部转移到庆应义塾大学（日吉）的地下指挥所了。

那大淀号的下场呢？解除旗舰任务后，它变回轻巡洋舰，虽然大淀号在巡洋舰中性能很差而且不好操作，但到了那个时候联合舰队都快完了，船也没多少了，大淀号还是比较大的，有一定防空火力的船，因此1944年后的大型海战，大淀号成为日本海军的主力，颇有“蜀军无大将，廖化作先锋”的尴尬感。

自然，这样它的命不可能会好，1945年7月24日，江田岛湾内，美军舰载机空袭，大淀号中了4发500磅炸弹，右倾覆转着底；7月28日美军再度光顾，为了避免倾斜加剧翻船，大淀号舰长决定开启海底门将舰内灌水，由于停泊处位于浅滩，大淀号就维持右倾横躺的姿态至战争结束。二战结束后，1947年9月18至9月20日，大淀号在技术人员的协助下重新浮航，并在1947年12月20日拖到吴港；最后在1948年1月17日至8月1日完成解体。

作者：云帆